História da Raça
O Cão da Serra da Estrela é uma raça canina portuguesa que, como o seu nome indica, teve a sua origem nessa região montanhosa. Foi aí que os animais que lhe deram origem se fixaram e, após múltiplas adaptações, conseguidas em gerações sucessivas, foram ganhando as suas características próprias. A data do seu aparecimento, nos então denominados "Montes Hermínios", não é possível de determinar. Sabe-se, contudo, que é uma raça muito antiga, das mais antigas da Península Ibérica. Desde épocas remotas ele desenvolveu-se e fixou-se na região da Serra da Estrela, montanhas no Norte de Portugal.
No passado era frequente o cruzamento entre as duas variedades de pêlo, porque as cadelas andavam livres e o pastor não interferia nos cruzamentos; apenas guardava os cães que desempenhavam bem as funções de proteção do rebanho.
A partir de 1934, ano em que surgiu o estalão da raça elaborado pelo Professor Dr. Manuel Fernandes Marques, começou-se a fazer a distinção entre o cão de pêlo curto e de pêlo comprido.
Com o suposto desaparecimento do lobo na Serra da Estrela nos anos 60/70, consequentemente surgiam cães menos dissuasivos. Também as alterações sociais e econômicas, tal como a emigração de muitos pastores para o estrangeiro na procura de uma vida melhor nos anos 60/70, levou à redução de muitos rebanhos e por pouco a raça ficou votado ao abandono. Felizmente surgiram nesses difíceis tempos passados alguns criadores que começaram a criar e a selecionar os bons exemplares, contribuindo muito para salvar a raça. Como o cão de pelo comprido é mais procurado, os criadores dedicaram-se sobretudo à criação desta variedade, embora se saiba que no início do século passado, os cães de pêlo curto eram mais numerosos.
O papel do Cão da Serra Estrela era de proteger os rebanhos, e com o passar do tempo também passou a ser utilizado como cão de guarda de residências.
Esta raça foi reconhecida pela FCI em 1966
O Cão da Serra Estrela é Independente e um cão de guarda por excelência!, era deixado sozinho com os rebanhos. O que contribuiu para que aceitasse a ausência do dono enquanto trabalhava.
Muito vigoroso e robusto, o Cão da Serra da Estrela é um cão territorial e dominante, e por isso mesmo necessita ser bem socializado desde jovem, e de um dono capaz de impor a sua liderança de forma consistente e recorrendo ao reforço positivo.
Com os donos, esta raça é extremamente meiga e afetuosa. Por trás do aspecto imponente, está um cão muito dócil com as crianças da família, de quem aceita muitos abusos.
Com estranhos é reservado e seguro de si. Os donos devem apresentar todas as visitas ao cão e não devem deixá-las sozinhas com ele. Como cão de guarda incorruptível, o Cão da Serra da Estrela é desconfiado em relação aos humanos que não são da casa.
Os machos não toleram outros cães do mesmo sexo. As fêmeas tendem a ser mais receptivas. Podem conviver com animais de outras espécies desde que habituados desde jovens.
Muito resistentes esta raça está preparada para enfrentar situações climáticas adversas, tal como é o tempo que se encontra na serra. Por isso, são cães que tanto podem viver no interior como no exterior da casa.
O Cão da Serra da Estrela necessita de um espaço exterior que possa guardar. A sua necessidade de exercício é moderada, mas ainda assim, passeios longos são a melhor forma de exercitar o animal.
O Cão da Serra da Estrela de modo geral e desde que vacinado corretamente é um cão saudável para seu porte, muito devido à forte seleção natural a que esteve exposto.
Contudo como toda raça grande existem algumas doenças típicas a que estão expostos:
Displasia de Quadril e Coxofemoral.
Devido a esta propensão, os donos devem utilizar rações de qualidade, não exercitar demasiado o cão enquanto jovem, evitar a subida de degraus e saltos e mantê-los afastados de pisos escorregadios.
