História da Raça
Das várias teorias relativas à origem da raça, a mais provável aponta para que o Podengo e outras raças similares do Mediterrâneo, tenham como antepassado o cão faraónico existente no alto Egipto, que hoje tem como referência o Faraó Hound, onde se acredita terem sido seleccionadas pela funcionalidade as primeiras raças caninas. Este tipo de cães espalhou-se desde a Ásia Menor (zona originária dos Fenícios em 700 a.C.), pelo norte de África e toda a bacia mediterrânica, supondo-se terem sido os Fenícios os introdutores da raça em Portugal e toda a região do Mediterrâneo.
A existência de elevado número de coelhos na Península Ibérica e a necessidade de aperfeiçoar técnicas de caça, ligada à subsistência das populações, levou a que estes animais do tipo faraônico tenham encontrado grande aceitação, dadas as suas características adaptáveis a essa função.
Mais tarde também os gregos e os romanos divulgaram raças com as mesmas origens e características na península, sendo ainda credível, que o mesmo tipo de cães tenha entrado a Sul de Portugal pela mão dos Árabes.
Em todo o Norte de África e orla do Mediterrâneo ainda hoje abundam os cães tipo Podengo, que embora muitos não constituam raças definidas, o seu elevado número comprova a origem da nossa raça. Mais tarde foram os portugueses a espalhar a raça por todo o mundo, encontrando-se vestígios dessa passagem, no Brasil, África central e Índia.
A primeira referência escrita a cães caçadores de coelhos é feita em 1199, no reinado de D. Sancho. A partir desta data, surgem vários registos referentes a cães de caça, usados inclusivamente em caçadas reais com estas características. Contudo, o Podengo Português deve a sua popularidade ao povo mais humilde que o adotou como cão de caça.
Existem seis variedades de podengo: duas variedades de pêlo – liso e cerdoso - e três variedades de tamanho – pequeno, médio e grande - que se combinam entre si.
Apesar dos Podengos Portugueses e Podengos de outros países da Europa serem relativamente novos nos Estados Unidos, os caçadores portugueses nos Estados Unidos (em Nova Inglaterra, descendo a Costa Oeste e na Califórnia) sempre tiveram seus Podengos de caça. O primeiro bando que foi importado inteiro para os Estados Unidos foi apenas no final de 1800.
